Chaque fois que je pense à la cuisine indienne, je me souviens très bien de l'heure du déjeuner en deuxième année. Alors que ma classe n'attendait pas patiemment notre tour de prendre d'assaut le champ ensoleillé, je sortis ma boîte à lunch et me figea instantanément en reconnaissant ce qu'il y avait à l'intérieur des deux enveloppes de papier d'aluminium reposant confortablement dans la boîte. J'ai soigneusement scanné mon environnement avant de déballer sournoisement la feuille pour révéler deux puris avec halva à l'intérieur. Malgré mes efforts pour passer inaperçu, une vague de questions me submerge: «Qu'est-ce que c'est? Est-ce que c'est de la nourriture indienne? Les Indiens ne mangent-ils pas tous du curry? »
J'étais peut-être gêné à l'époque, mais pas maintenant.
La cuisine indienne est absolument phénoménale. Je dis que l'avoir mangé pendant les seize dernières années de ma vie, mais c'est toujours vrai aujourd'hui. J'ai appris à aimer et à embrasser les bizarreries de la cuisine du nord de l'Inde, et voici un guide sur la façon dont vous pouvez également l'adopter.
Petit-déjeuner
Photo gracieuseté de Christina Robinson
Je me souviens affectueusement de m'être réveillé à 5 heures du matin pendant mes récentes vacances en Inde lorsqu'un vendeur de légumes est venu en camionnage dans la rue de ma résidence en criant à propos des radis. Je ne peux jamais oublier ses hurlements alors qu’il appelait les légumes qu’il vendait - dont je n’avais même pas entendu parler jusqu’à ce moment-là. Ce que je fais sachez que tous ces légumes faisaient partie intégrante de mon prochain petit-déjeuner.
Un petit-déjeuner typique de l'Inde du Nord se compose de paratha, ou pain plat de blé entier. Le paratha est généralement farci d'aloo (pommes de terre), de dal (lentilles), de palak (épinards), de paneer (cubes de fromage cottage), de methi (feuilles de fenugrec) et, bien sûr, de mon bien-aimé mulli (radis). Complétez le tout avec du beurre avec un accompagnement de thé et vous aurez un petit-déjeuner solide.
Une tradition majeure du petit-déjeuner implique que tout le monde soit assis ensemble à table jusqu'à ce que tout le monde ait fini de manger. J'apprécie vraiment cette tradition en raison du sentiment d'unité et du respect qu'elle a et du fait qu'elle favorise des conversations en face à face indispensables.
De nos jours, le travail et l'école empêchent tout le monde de manger en même temps. De plus, le petit-déjeuner s'est déplacé vers des repas plus légers, tels que la bhujia (nouilles frites et croustillantes aux épices), le pain grillé suji (pain grillé croustillant) et les biscuits (Parle G, n'importe qui?) pour un brunch familial copieux afin de préserver cette tradition. Puri (pain frit et soufflé) et kulcha chhole (pain de blé entier servi avec une sauce aux pois chiches) sont des marques de commerce de ces dimanches paresseux.
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Le déjeuner
Photo gracieuseté d'Eunice Choi
Le déjeuner est sans doute la partie la plus sociale de la journée typique, car les histoires les plus juteuses ressortent avec les saveurs juteuses du repas. Le roti, un style de pain plat plus fin que le paratha, ou le riz (généralement du riz basmati, bien qu'il en existe beaucoup plus de variétés) est souvent associé à la pléthore de souszis aux légumes ou à la viande, ou à des plats d'accompagnement. Mon subzi préféré est tout ce qui contient du paneer, mais il y a un subzi juste pour vous. Outre le roti et le subzi, le dahi (yaourt sucré) est ajouté en accompagnement pour neutraliser les épices d'un plat. Vous pouvez également prendre n'importe quelle saveur de lassi (boisson au yogourt) pour les chauds après-midi d'été.
Une pratique courante à l'heure du déjeuner est le service dabba / tiffin, dans lequel des repas chauds dans des boîtes à lunch sont livrés aux travailleurs sous forme de dabbawalas. Les tiffins sont marqués de symboles spéciaux qui indiquent le lieu exact de livraison et sont transportés à vélo ou par chemin de fer jusqu'à leur destination. Vous pouvez même envoyer des SMS pour le service dabba de nos jours.
Des collations
Photo gracieuseté de Paavani Jain
Si vous cherchez un petit quelque chose à manger entre les repas ou à servir comme rafraîchissement léger, vous avez le choix entre de nombreuses options. Sur la photo, le samosa, un plat triangulaire frit qui peut être rempli de tout, des pommes de terre au fromage en passant par la viande. Son cousin croustillant, le pakora, nécessite moins d'ingrédients mais a tout de même un punch savoureux.
Les autres collations comprennent l'aloo tikki (croquettes de pommes de terre bouillies), le papri chaat (gaufrettes croustillantes garnies de pois chiches et de sauces) et le pav bhaji (curry de légumes avec du pain). Une collation amusante à servir est le pani puri, qui se compose de mini puris croustillants et creux dans lesquels vous percez un trou et versez l'eau aromatisée spéciale (pani) avec les côtés de votre choix.
Cependant, ce n’est pas que du pain et du beurre en ce qui concerne les collations indiennes. Avec les rames de fruits exotiques trouvées en Inde, il n’est pas rare d’avoir des fruits comme collation. Les grenades, les mangues et les citrons font partie des nombreux fruits naturels qui poussent dans le nord de l'Inde.
Lorsque Dame Nature décide d'ouvrir les aqueducs, une tradition est de grignoter des pakoras ou du poore avec du kheer, ou des crêpes sucrées avec du riz au lait. Il est toujours amusant de s'asseoir à côté d'une fenêtre pluvieuse tout en inondant vos papilles gustatives de saveurs chaudes et sucrées.
Dîner
Photo gracieuseté d'Eunice Choi
S'il y a une chose que je peux sûrement dire à propos de la cuisine du nord de l'Inde, ce n'est pas seulement du curry - c'est du pain, et beaucoup de celui-ci. Naan, roti, paratha, chapati… la liste est longue. Le pain sert d'ustensile principal en plus de vos mains. Les dîners n'échappent pas à cette règle - vous avez votre pain de base (ou riz) et votre accompagnement, à base de légumes ou de viande. Vous trouverez probablement une salade de concombres tranchés ( qui sont plus utiles que vous ne l'imaginez ) et des carottes flottant autour de la table le soir. Parfois, des achar (cornichons aux épices) ou des chutneys sont également ajoutés. Récemment, comme pour le petit-déjeuner, les dîners sont devenus de plus en plus légers avec des éléments tels que le moong dal croustillant et les chapatis simples.
Étant donné que l'heure du dîner est généralement tard dans la journée et que la plupart sont prêts à se mettre sur les oreillers après le dîner (qui ne voudrait pas faire une sieste après un repas copieux?), Une poignée de saunf est consommée. Ces graines de fenouil colorées facilitent la digestion, ce qui est gêné pendant le sommeil. La plupart des restaurants auront des contenants de saunf sur le comptoir à côté des cure-dents, alors assurez-vous d'en prendre une cuillerée avant de passer la nuit.
Dessert
Photo gracieuseté d'Angie Oo
Comme je l'ai déjà dit, le moment choisi pour la cuisine indienne est souvent plus tardif que les normes mondiales. J'appelle cette heure normale de l'Inde. Par exemple, inviter un invité à déjeuner ou à dîner signifie que vous lui demandez de venir deux heures avant que vous ne vouliez réellement qu'il vienne. L’heure normale de l’Inde a été la raison pour laquelle j’ai manqué les transports en commun, les seize entrées et, surtout, le dessert. Bien qu'il soit souvent négligé, le dessert fait toujours partie intégrante de la cuisine indienne et vient souvent immédiatement après le dîner.
Gulab jamuns (photo), gajrela (pudding aux carottes), kheer (riz au lait) et rasmalai (galettes de fromage cottage imbibées de lait) sont sucrés et succulents, et il y a plus de saveurs de burfi (pâtisseries au lait) et de kulfi (glace indienne crème) que je peux compter. Si vous voulez le prendre traditionnel, vous pouvez toujours vous en tenir aux tranches de mangue classiques. Tant que vous terminez votre repas, ce qui dénote le respect de votre nourriture, il existe de nombreuses options pour satisfaire votre gourmandise.
Le verdict
Le respect est un thème majeur de la cuisine indienne et de la culture indienne dans son ensemble. Que ce soit en respectant ceux avec qui vous dînez en restant avec eux pendant un repas, en finissant votre repas pour montrer votre appréciation pour ce qui vous a été donné, ou en suivant des gestes simples tels que fournir une petite portion de votre nourriture aux animaux locaux, la cuisine indienne est tout sur la courtoisie. Alors oui, la cuisine indienne n’est pas que du curry. C’est une leçon de vie qui ne cesse de donner.
