L'automne dernier, j'ai entamé un voyage qui se préparait depuis près de quatre mois: m'entraîner pour un semi-marathon.
À l'époque, j'étais «une sorte d'athlète» de la même manière que tout étudiant de première année à l'université qui avait pratiqué un sport au lycée était un «athlète». Je pouvais courir quelques kilomètres avec un effort modéré et je pouvais soulever des poids. Mes jambes avaient toujours été musclées, mais des années de tennis les avaient rendues bonnes pour les sprints et pas tant pour la course de fond. Néanmoins, après avoir vu des camarades de classe et des sœurs de la sororité courir le semi-marathon de musique country en avril de ma première année, j'ai décidé que je voulais y aller.
Première étape: soyez sportif
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Vers la fin de l'été, j'ai rencontré un entraîneur de course à pied. C'est une amie de la famille et super cool, et quand je lui ai parlé de mon projet de courir un semi-marathon, elle m'a mis en place un programme d'entraînement (vous pouvez également trouver des programmes d'entraînement en ligne, tels que celui-ci ). J'étais officiellement un coureur.
Cet automne-là, je me suis entraîné jusqu'à 5 km de distance et j'ai perdu du poids très rapidement - nous parlons de près de trente livres en trois mois. J'ai pris le semi-marathon comme un objectif de liste de choses à faire, pas comme un objectif de perte de poids, et je ne sais toujours pas comment le poids a disparu. Je soupçonne que passer de 1 à 2 jours d'entraînement par semaine à 6 a joué un rôle important.
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Je plaisante aussi en disant que j'ai découvert les légumes et les salades pour la première fois, ce qui est surtout vrai. Je ne me suis jamais senti mal dans mon corps avant de commencer à courir, mais après, je me suis senti plus fort et plus en forme que jamais. Je pouvais courir 6 milles sans m'arrêter au lieu de me battre pour terminer 2,5, et j'ai cassé un mille de 8 minutes pour la première fois de ma vie. En novembre, j'étais au sommet de ma forme.
Deuxième étape: améliorer les habitudes alimentaires
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Au moment où je me suis entraîné jusqu'à des distances de semi-marathon en janvier (nous parlons ici de 7, 8 ou 9 milles), j'avais l'impression d'avoir atteint un plateau. Je ressentais une fatigue intense lors des courses et je ne savais pas pourquoi.
Une conversation avec des amis et une visite chez le médecin ont révélé la réponse: mes habitudes alimentaires étaient en grande partie à blâmer. Je ne mangeais pas assez pour le niveau d'activité que je faisais. J'ai vu une nutritionniste et elle m'a parlé de la triade de l'athlète féminine - le phénomène dans lequel les athlètes féminines, en particulier les coureuses, pensent qu'elles doivent manger moins à des niveaux d'entraînement de pointe pour aller plus vite.
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En réalité, ils doivent manger plus - souvent beaucoup plus - et cela a un sens intuitif. Plus vous vous entraînez, plus vous gagnez de muscle, plus vous gagnez de muscle, plus vous devez alimenter votre corps avant et après l'exercice. Ma première réaction a été: «Eh bien… duh.» Cela m'a surpris de ne pas y avoir pensé auparavant et je me suis demandé pourquoi.
Peut-être que ce problème est lié à notre image de la coureuse de fond (ou de tout autre type d'athlète professionnel): comme ma mère les appelle, «les jambes et les poumons». Nous voyons la maigreur, les muscles et la vitesse. Ce que nous ne voyons pas, c’est l’encadrement et l’observation professionnels donnés à une personne qui pousse son corps aussi loin.
Ils s'entraînent dur et mangent bien et vérifient régulièrement comment va leur corps. En tant que profanes du jeu de course professionnel, moi et les autres coureurs de loisir imaginons plutôt que pour aller plus vite, nous devons leur ressembler pour leur ressembler, nous devons manger moins.
Il existe ici un lien exagéré entre la forme physique et la perte de poids, à savoir que le principal moyen d’être en meilleure santé et plus sportif est de peser moins. C’est une énorme simplification excessive du fonctionnement du corps humain, mais cela fait partie des mathématiques étranges qui ont saturé les conversations sur la condition physique des femmes. Chaque mode passagère et chaque article Pinterest transforment la nourriture et la santé d'une mesure du bien-être à un jeu de nombres de calories entrantes, de calories dépensées, de pas Fitbit et de livres sur la balance.
Il était temps d'arrêter de penser aux chiffres et de commencer à penser à moi. Je pensais que mes habitudes alimentaires réduites de l’automne pourraient se prolonger au printemps, alors qu’en fait, elles n’étaient pas viables à long terme. Au niveau d’activité que j’avais prévu de faire avec un entraînement en constante augmentation, je pourrais manger deux fois plus que je mangeais.
Troisième étape: faire le plein
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Après cette visite fatidique, j'ai empilé les aliments sains: œufs, pain grillé au blé, fruits, salades, yaourt grec, fromage cottage - si vous pouvez le nommer, c'était dans mon assiette. J'ai arrêté de compter les calories et j'ai commencé à essayer d'équilibrer mes repas à la place.
J'ai grignoté quand j'avais faim, ce qui est devenu presque constant à mesure que mon kilométrage en courant augmentait chaque semaine. J'ai même pris l'habitude de manger des bols de céréales pour le dessert ou comme collation après un dîner léger. Les gens ont été surpris par la taille de mes repas, mais je l'ai pris dans la foulée. Cette nourriture était pour moi, pas pour eux, et mon corps était différent du leur. Je ne pouvais pas mesurer mes habitudes alimentaires en me basant sur d’autres personnes, car d’autres ne couraient pas autant que moi ou ne s’entraînaient pas aussi souvent.
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J'ai pris au moins dix livres et je me sentais mieux qu'en un mois. Lorsque vous commencez à courir 20 miles ou plus par semaine, un régime avec moins de 2000 calories ne va tout simplement pas le couper. Pas pour une personne de moins de 25 ans, en tout cas. Vous n’avez pas à manger comme un fanatique de fitness pour manger comme un athlète: il vous suffit de manger principalement des aliments riches en nutriments et de vous permettre de manger lorsque vous avez faim.
Mon corps était capable de faire des choses qu'il ne pouvait pas faire auparavant parce qu'il avait des muscles qu'il n'avait pas auparavant, et j'avais faim parce que j'avais besoin de carburant. Une fois que j'ai réalisé cela, j'ai pu courir plus loin et plus vite qu'avant, et mes niveaux d'énergie sont revenus à la normale. C'était merveilleux.
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Photo par Mary Schatzman
Si vous attendez avec suspense, j’ai fini le semi-marathon. Quand mon estomac s'est finalement calmé assez pour manger par la suite, j'ai consommé tout ce que je pouvais trouver dans le marché près de mon dortoir. À l'époque, c'était deux bagels, deux bananes, une barre protéinée et une bouteille de Powerade. Pas aussi bizarre quece que ces gars ont mangé, mais c'était quand même un beau moment.
Ma relation avec la nourriture n'a jamais été la même. Je ne crois plus aux «jours de triche» ni aux «mauvais» aliments. Je crois aux aliments nutritifs et aux aliments savoureux, même lorsque ceux-ci ne se chevauchent pas. Je crois qu’il faut manger un des biscuits frais de ma mère quand je suis à la maison et manger des légumes autant que je peux. Je crois qu’il faut finir une pizza DeSano entière en une seule séance si j’en ai envie, bon sang.
Si vous pardonnez la métaphore collante, j'aime penser à mon corps comme une voiture et la nourriture, par extension, comme du carburant. Certains carburants me feront mieux fonctionner que d'autres (cette métaphore sera bientôt terminée, je le promets) mais certains carburants ne coûtent que 1,59 $ dans certains États et c'est ce dont je veux faire le plein à l'époque. Je ne lésinerais pas sur le carburant de ma voiture, il n’est donc pas non plus logique de manquer de nourriture pour moi. Au lieu de me soucier des calories, j'essaie de voir ce que ma nourriture me fait ressentir et je base mon alimentation sur cela.
Cette attitude ne fonctionne pas seulement pour les coureurs - je pense que c'est un état d'esprit qui permettrait à chacun de se sentir mieux dans sa peau et dans son corps. Que vous soyez un nageur, un joueur de football, un passionné de yoga ou quelqu'un qui préfère l'ascenseur à monter les escaliers, la nourriture est toujours du carburant. Pour utiliser cette horrible métaphore une dernière fois, la voiture / la carrosserie de chacun est différente, mais tant que les écologistes n’ont pas fabriqué des voitures entièrement électriques, nous aurons encore besoin d’essence pour les remplir.
Quant à l'avenir, je continuerai à travailler pour maintenir un équilibre entre de saines habitudes alimentaires, faire de l'exercice et me reposer quand j'en ai besoin. Je veux continuer à poursuivre les courses et les grandes courses, et avec un autre semi-marathon à venir en mars, j'ai l'occasion idéale d'améliorer mon temps par rapport à l'année dernière. Plus important encore, vous feriez mieux de croire qu’après cette course, je mangerai un plus gros brunch que vous n’auriez jamais cru possible.
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